Connecta med min blogg!

Insåg nyss att jag har dålig koll på vilka som läser min blogg. Så nu har jag lagt till Google Friend Connect på bloggen.

Om du läser min blogg skulle jag verkligen bli jätteglad om du vill joina. Här till höger.

Ju bättre koll jag får på dig som läser, desto bättre koll får jag på vad jag borde skriva om!

Vad motiverar oss?

Enligt filmen motiveras vi alltså av:

1. Autonomy.
2. Mastery.
3. Purpose.

Visst påminner det lite om min presentation från Startup day?

1. Freedom.
2. Creativity.
3. Money.

.. var mina punkter då. Via Alexis Fellenius.

Den politiska bloggosfären - så ser den ut.

Under sin presentation på Ted x Almedalen visade Martina den extremt coola visualisering av den politiska bloggosfären som vi tagit fram ur Politometern.



Cirka 2.000 bloggar och 20.000 länkar, visualiserade. Du kommer att älska det. Kombinationen av den detaljerade grafiken och de läckra inzoomningarna i Prezi är ganska unik. Själv skulle jag gärna vilja ha grafiken som en mega-plansch där hemma.



Efter Martinas presentation var det några som drog parallellen till Hans Rosling, vilket var kul. Hans Rosling är en av mina stora idoler, kanske en av de mest spännande svenskar vi har.

En kul grej är att Martina även kan ta fram skräddarsydda visualiseringar för specifika politiska frågor. Så om ditt företag, din organisation eller ditt parti vill veta hur en viss fråga "ser ut", skriv en rad till Martina. Bra visualiseringar skapar både förståelse och är visuellt hänförande - på gränsen till konst.

Här nedan kan du kolla på hela presentationen med Martina. Den börjar ganska exakt tio minuter in i klippet:



PS. Som en sommarbonus vill jag även passa på att tipsa om Hans Roslings senaste presentation, från Ted @ Cannes.

SCB-hack för öppnare data

Uppdatering: Tyvärr funkade hacket inte riktigt som det ska. Det är någon kaka eller session eller något som spökar till det. Och min tid för detta rann ut. Säg till om du *verkligen* behöver det här hacket - då kanske jag kan fixa till det. Eller om du själv är utvecklare och vill ha koden (i php + curl) och själv vill fixa till den och dela med dig av den, till allas glädje!

Som ni kanske känner till så är Martina och jag på Almedalsveckan i Visby. I dag lunchade vi med Cecilia Westström Simonsson, som är avdelningschef på kommunikationsavdelningen på Statistiska Centralbyrån, SCB. Vi hade ett riktigt långt och trevligt samtal, som var ovanligt svårt att slita sig från.

Det vi diskuterade var hur SCB kan göra sina databaser mer tillgänglig för externa innovatörer. Hur de kan göra det lättare för företag, individer och organisationer att använda och vidareutveckla informationen, integrera den i sina tjänster eller bygga helt nya spännande tjänster baserat på den.

Har man bara tillgång till bra data, så kan man nämligen bygga otroligt spännande och sammhällsnyttiga tjänster, på kort tid. Och Statistiska Centralbyrån sitter på en guldgruva med data.

Om ni inte har sett det här klassiska TED-talket med Hans Rosling, kolla in det. Mot slutet av klippet (runt 15 minuter in) pratar han om hur problematiskt det är att så mycket bra statlig data är svårtillgänglig. Som han säger: "The Data is hidden, down in the databases".



Så hur ser det ut på SCB? Jo, det finns faktiskt massor av bra data tillgänglig i nedladdningsbart format i statistikdatabasen på SCB:s hemsida. Men ett stort problem, som det ser ut just nu, är att man inte kan "spara frågor". Om man vill hämta samma datafil med jämna mellanrum så måste man gå in och ta fram den manuellt varje gång. Man kan alltså inte hämta den per automatik, varje natt.

Det är ett stort hinder, som gör det svårt att få tillgång till aktuell data. Enligt Cecilia är detta något som SCB jobbar på. Kanske blir man klar till årsskiftet... Eller kanske någon gång nästa år... Cecilia berättade, till min fasa, att Hans Rosling faktiskt varit i kontakt med dem - men att samarbetet föll på att denna funktionalitet inte fanns hos SCB.

Jag gillar att lösa problem, och jag blev lite rastlös av det hela. Så ikväll har jag byggt ihop ett eget litet hack, som åtgärdar den här bristen hos SCB. :)

En timmes programmerande var faktiskt allt som behövdes, och nu man kan hämta rapporter från SCB med en permanent länk! Det är lite ugly, men det funkar i alla fall.

Hans Rosling - det skulle vara kul om du vill använda dig av detta!

Så här gör du:

1. Använda Mozilla Firefox som webbläsare.
2. Gå in och installera Firebug som plug-in till webbläsaren.
3. Gå nu på SCB:s statistikdatabas på webben och ta fram den statistik du vill ha. Exempelvis befolkningen i Sverige, efter ålder och kön. Välj fil-formatet Excel-fil. Klicka på fortsätt.
4. Du kommer nu till sidan med resultaten. Nu klickar du på ikonen för Firebug och hitta de variabler som postats till sidan. Klipp ut textstycket med alla variabler!
5. Gå sedan till http://www.allakartor.se/dev/scb/ och klistra in variablerna i rutan där.
6. Klicka på skicka. Om allt går rätt så får du nu fram en permanent länk. Den länken kan du alltid använda framöver.

Du behöver alltså bara göra detta en gång, och du får en permanent länk till datafilen. En "sparad fråga" helt enkelt. Så slipper du vänta i ett år, eller mer, på att SCB ska fixa det.

Här är en exempelsökning, som hämtar en Excel-fil med befolkningen i Sverige, efter ålder och kön: http://www.allakartor.se/dev/scb/?id=13

Slutsats:

Det här är en liten bit på vägen för utvecklare som vill bygga tjänster på data från SCB.

Förhoppningen är naturligtvis att SCB inom snar framtid tar till sig från önskemålen från oss externa utvecklare, och både underlättar och börjar aktivt uppmuntra till extern innovation kring datan. Då kan det hända väldigt spännande saker.

Sverige har bra data - så det är viktigt att den kommer till användning. Som sagt, kolla på Hans Roslings talk, det är ett av de bästa TED-talken som någonsin gjorts.

För dig som är tekniskt lagt och vill veta vad jag gjort:

• Sök-variablerna du klistar in sparas i min databas, och får en egen länk.
  
• Varje gång du hämtar länken postas sökning på nytt mot SCB.se (via Curl). Från resultatsidan hämtas länken till den nya datafilen.
• Mitt script redirectar dig automatiskt (med en 301-redirect) till den nya datafilen.
  

Behöver du mer hjälp, kolla på bildinstruktionerna:

Punkt 3. Ta fram statistiken:



Punkt 4. På resultatsidan, gå in i Firebug. Klicka på fliken Net, och sedan Alla.



Klicka på POST SaveShow.asp och sedan på Post-fliken:



Scrolla sedan ner så hittar du textblocket med alla variablerna, som du kopierar.



Punkt 5: Klistra in variablerna på


Klar:

PSI-lagen, äntligen dags!

Idag är det den första juli. Det innebär att något som kallas PSI-lagen går igenom. Det låter lite småläskigt (en ny övervakningslag?) - men det är det inte.

PSI-direktivet innebär kortfattat att svenska myndigheter uppmuntras att göra all den samhällsnyttiga data de sitter på enkelt tillgänglig för externa utvecklare. PSI står för Public Sector Information.

Så vad innebär det i praktiken? Låt mig ta ett exempel. En myndighet jag själv har erfarenhet av är Arbetsförmedlingen. Att de platsannonser som kommer in till dem inte finns enkelt tillgängliga i ett nedladdningsbart format (exempelvis som XML) är ganska crazy. Lediga jobb är ett bra exempel på samhällsnyttig information, som det ju ligger i hela samhällets intresse att sprida och vidarutveckla. Hade XML-filen funnits hade jag kunnat bygga Jobbkartan.se (min tjänst för att hitta jobb lokalt) på halva tiden.

Det finns 100-tals andra myndigheter som sitter på data som skulle kunna göra samhället bättre, bara den blev enkelt tillgänglig.

Det handlar inte heller om några stora kostnader. Arbetsförmedlingen har 60 anställda utvecklare, hörde jag vid något tillfälle. Att skapa en natttlig export av databasen, i XML, tar kanske en timme. Det kräver ingen ny hårdvara. Det är, kortfattat, hur enkelt och billigt som helst. Så varför görs det inte?

PSI-direktivet är lite som en spark i baken till myndigheterna. Kom igen nu!

Nästa vecka är jag på plats i Almedalsveckan i Visby. Martina och jag har en lunch inbokad med SCB, en guldgruva när det handlar om myndighetsdata. Och: Om du som läser det här representerar någon myndighet och vill prata lite om öppen data så haffa mig i Almedalen.

Nedan kommer ett upprop till myndigheterna (via Jonas Lejon och Joakim Jardenberg) som jag återpublicerar.

Kära generaldirektörer, låt oss tillsammans göra världen bättre!

Ni sitter sedan många år tillbaka på stora mängder data som är intressant ur flera aspekter. Det handlar om information som vi skattebetalare redan betalt för. Olika aktörer i samhället kan vidareutnyttja information för olika ändamål, t.ex. genom skapandet av nya e-tjänster, såväl kommersiella och ideella. Men ofta har det varit förknippat med stora kostnader och svårtillgängliga lösningar. Äntligen ser vi en ändring komma till stånd.

Lagen vi väntat på sedan 2003...

Att vi entreprenörer kan ta del av denna information även elektroniskt har vunnit laga kraft sedan idag, den 1:a juli 2010. Den så kallade PSI-lagen (Prop. 2009/10:175) öppnar upp för stora möjligheter att skapa tjänster som förbättrar vardagen för oss alla.

Att ni själva sitter på kunskapen att förädla denna information i viss mån är mycket möjligt, rent av sannolikt, men om fler får möjlighet att jobba tillsammans så kommer garanterat resultaten att bli ännu bättre. Det saknas sannerligen inte internationella exempel på de effekter man får av att släppa publikt data tillgängligt för vidareutnyttjande.

Vi vill därför uppmana alla myndigheter och deras chefer att snarast börja arbeta i PSI-direktivets anda och uppfylla den intention som lagen speglar. Citerar från regeringskansliets sida om PSI – vidareanvändning av information:

”Syftet med lagen är att främja utvecklingen av en informationsmarknad genom att underlätta enskildas användning av handlingar som tillhandahålls av myndigheter.”

För att detta ska bli verklighet krävs i praktiken ett API till era tjänster. Vi vill därför med detta brev uppmärksamma er på behovet av att ni skyndsamt öppnar upp en sådan möjlighet. Först då kan vi börja jobba på allvar, och först då kan både ni, vi, lagstiftarna och samhället se den fulla nyttan av den utveckling som startar nu. Vi är många som är villiga att hjälpa till, så se det här brevet också som en utsträckt hand. Dialogen är igång, nu är bollen er.

Ovanstående text är i huvudsak författad av Jonas Lejon (ansvarig bland annat för tjänsten govdata.se), bearbetad av Joakim Jardenberg (bland annat projektledare för Makten och Öppenheten) och helt fri att kopiera, bearbeta och vidarebpublicera enligt CC0.

Politometern.se widgetized!

I förra veckan släppte Politometern.se en läcker widget. Kolla in högerkolumnen här på bloggen så ser du hur den ser ut!

Som ni märker är det övervägande är Piratpartister och Folkpartister som länkar till min blogg. Hur kommer det sig? Är blogagare fråndet rödgröna blocket inte intresserade av internet och entreprenörskap? Svårt att säga. Men uppenbarligen misslyckas jag med att nå ut till bloggare med dom partitillhörigheterna.

Widgeten är ett kul sätt att visualisera var man befinner sig i det politiska spektrat. Flera hundra politiska bloggare har redan lagt upp widgeten på sina bloggar, vilket är enormt kul!

Men en sak som jag vill understryka är att man inte behöver ha en politisk blogg för att lägga upp widgeten. (Min blogg är ju inte politisk!) Vem som helst kan alltså lägga upp den. Så här skulle det se ut om Blondinbella la upp widgeten på sin blogg:



Mest sossar - men ganska blandat. Så här skulle det se ut om Alex Schulman la upp den:



Oj, enbart socialdemokrater som länkar till honom. Lite skumt, men så är det. Om du själv har en blogg så kan du testa widgeten här!

Rögrund Weekend 2010

I helgen vare jag ute på Rögrund i Stockholms Skärgård. Det var en person som hade hyrt ön och dragit ihop ett kul gäng med hackers och visionärer.

Andreas Ehn (fd. CTO, Spotify), Andreas Mattsson (VP Engineering, Spotify), Eric Wahlforss (CTO, Soundcloud.com), Alexander Ljung (CEO, Soundcloud.com), Johannes Wagener (Utvecklare, Soundcloud.com), Olof Mathé (Product strategist, Skype), Jonas Lejon (grundare Bloggy.se, GovData.se), Ola Sevandersson (Grundare Pixlr.com), Tomas Wennström (Grundare Sweden Social Webcamp, Hittarecept.se, Vackertvader.se), Johanna Eriksson (webbutvecklare), Henrik Berggren (Medgrundare Citysounds.fm), David Kjelkerud (Medgrundare Citysounds.fm), Gustav Enekull (Marketing Manager, Dice/EA Games), Tom Söderlund (Medgrundare, A Different Game, grundare, Zyked). Och så jag, Ted Valentin.

Jag hade en väldigt trevlig och produktiv helg. Bröllopet i Stockholm missade vi dock helt och hållet. Förlåt Victoria :)

Inspiration - Nathan Myhrvold

Läste i Superfreakonomics om Nathan Myhrvold, vd och grundare av Intellectual Ventures. Hittade sedan den här videon med honom, hos Charlie Rose. (Filmen är i flash.)



En riktigt inspirerande kille, som också kan ge en vissa mindervärdeskomplex. Kanske känner vissa av er redan till honom, men jag gjorde det inte.

En sak som jag inte kan låta bli att tänka när jag ser sådana här typer är: Finns det några liknande människor i Sverige? Eller har det svenska skolsystemet lyckats eliminera alla dem som helt enkelt är för smarta för sitt eget och för omgivningens bästa? Det hör ju nämligen till saken med Nathan att han gick ut gymnasiet när han var 13, började universitetet när han var fjorton, och blev doktor i teoretisk och matematisk fysik när han var 23.

Jag undrar om det hade varit möjligt i Sverige. Min erfarenhet av den svenska grundskolan var att den gjorde sitt bästa för att motarbeta dem som var riktigt smarta. (Dit räknar jag inte mig själv.) I förorten där jag växte upp var grundskolans filosofi att ingen skulle försöka vara bättre än någon annan. Men när jag var 16 så var jag ett utbytesår i USA, i en håla i Nebraska. Där visade sig filosofin vara att alla kunde vara bäst på någonting. Det handlade bara om att man skulle hitta sin talang. Så, nu fick jag det sagt också. :)

Google - the content producer?

A few days ago I read an article in the New York Times about Google and the antitrust concerns.

There is something called competition law. Basically, companies are not allowed to use their dominant position in one market to offset fair competion in another. A good example is when Microsoft bundled Internet Explorer together with Windows, using their dominant position in operating systems to take over the market for web browsers as well. Killing Netscape.

So what's the problem with Google? According to the article in New York Times:

"Increasingly /.../ Google presents links to its own services, like maps, Youtube videos, local business results and product search listings. Executives argue that providing these easily accessible results clearly benefits users. Rivals claim that this is self-serving, and that Google promotes its content even though there may be better material elsewhere." (my bolded italics)

Sad to say, I have to agree. Don't get me wrong - I love Google. Google has enabled me - and millions like me - to build a business on the internet. Without Google I wouldn't exist. Google provides the infrastructure in almost every aspect of my business. But - it is becoming more and more of a real *issue* for us web developers, and for the healthy competition on the internet, that Google is promoting more and more of it's own content in the search results. Let me give you a few examples from my own business - then judge for yourself.

One of the websites that I run is called Sushikartan.se. If you are a sushi-eater in Sweden, you might have used it. It's sort of the top-of-mind sushi website here, with user-generated sushi listings, reviews and pictures from sushi places.

Let's look at Google, and what the search results currently look like when you search for "sushi Stockholm".



As you see, Google pushes it's own map to the top of the search results. And then, below the Google map, there are two results for Sushikartan.se.

To begin with, why does my website, Sushikartan, score well on Google? Mostly because people like the website and link to it from their blogs. It gets a lot of love, basically. The same logic, however, does not apply to Google's own map: It's at the top of the search results not because the content is so good - but because Google decided to put it there.

If you work for Google, you could argue that the Google map is better and benefits users more - and that self-promotion at the top of the search results is justified. So is that true in this case? I don't think so. I'll give you the facts and you judge for yourself. Let's compare the result on Google Maps with the result on Sushikartan, from four different perspectives:

1. Result page:

• Google Maps: If you click on the link to Google Maps you come to this page. I think most users would agree that the selection of sushi places is sort of confusing. It does not give you a lot of clues as to where to go.
  
• Sushikartan: If you click on the link to Sushikartan you get an alfabetical list of all sushi places in town. You can also order the listings according to the places that have gotten the best reviews. The list is based on many thousand reviews, and it *really* shows you the best sushi places in town.

2. User reviews:

• Google Maps: Google has user reviews, but there are very few. Most sushi places on Google Maps have not been reviewed at all. A well known place like Roppongi has only 2 reviews on Google Maps.
• Sushikartan: The average suhi bar has at least 10 reviews. A popular place like Roppongi has 57 reviews on Sushikartan.se - almost 30 times as many as on Google Maps.
  

3. The number of listings

• Google Maps: About two thirds of all sushi places in Stockholm are missing completely. It's hard to say why, exactly.
  
• On Sushikartan there are almost three times as many sushi places as on Google Maps.
  

This is obviously a huge difference. A 10% difference would be a competitive edge for most services. Now we are talking about 300%. On Google Maps, a search for sushi around Odenplan in Stockholm gives 15 results.



On Sushikartan.se a search within the same area gives 49 results.



You probably agree that this is sort of a problem for Google Maps? But - there's more.

4. Erraneous listings

• On Google Maps, for a search around Odenplan, almost 50% of the listings that do appear are plain wrong. Places are listed on the wrong address - like postal address instead of visiting address. Places that have closed, or changed name or owner long ago, still appear. If you go to Street View, you can see some of these errors by yourself. Here are just a few of the errors for this small sample search:
  

Solna Sushi? That's probably the postal address.



As you can see, that's a bakery, not a sushi place.



That is not a sushi restaurant.



That place is a sushi restaurant. But it's been called Esa Sushi for the last two years. Before that there was a café there.

• On Sushikartan, the listings are updated continously by the users, and the results are around 99% correct.
  

To conclude: If you want to find a good sushi place in Sweden it would be a bad idea to base you decision on Google Maps instead of Sushikartan. I think you agree? You would quite likely end up in the wrong place of town, looking for a place that does not exist. You would at the same time be missing out on all the good places that actually do exist.

An what about the Google Map at the top of the search results? I think you would agree that the Google Maps is promoted at the top of the search results not because it is better - but because it is Google.

For a service like mine, though, it's hard to compete with the company that is supplying the infrastructure.

What's more: If you search for sushi in your mobile phone, the results are even more skewed in Googles favour. All the "local results" below point directly to Googles own business listings.



Simply, there's no way for Sushikartan to compete here, even though Sushikartan has a great mobile version, and a bunch of iPhone Apps, too.

As I said before, I think Google is fantastic in almost all aspects. In this case though, I think Google is over-using it's dominant position.

In USA, Google was recently in talks about buying Yelp, the leading local business review website. Personally, I thought that would have been a really bad idea. I was almost losing my faith when I heard about it. When the deal didn't go through, I was happy. A deal like that would effectively have killed the competition in the US for local business review websites.

The thing I love about Google is that it gives raison d'etre to many millions of small, diverse content producers all over the world. But when Google step by step is taking ownership over the content in the search results - it's effectively killing many of those wonderful small markets that is once helped create.

I hope someone at Google is reading this. (@Matt Cutts, @Stina Honkamaa)

If you ask me, Google should avoid owning content - and instead focus their energy on creating even better ways to find, make sense, and organize. Stay true to the motto: "Organizing the world's information" - and stay away from "Owning the world's information".

In the case of local business reviews, there's an opportunity for Google to do what it does best: To aggregate, organize, and make searchable all the worlds local content. Not a lot of companies can do that - Google can. Instead of owning content, Google can encourage content producers to supply the listings with geographical meta tags so that Google can make all sorts of "semantic" sense out of it and put together a killer search function. And I would guess that's where the real money is, too.

To put it short: Innovate in search, don't imitate in content.

Boktips för blivande internet-entreprenörer

Fick ett mail, från en kille som heter David:

" Hejsan! Jag heter David och läser industriell ekonomi nere i Lund första året. Jag har läst lite i din blogg, sedan jag fick tips om den av en kompis
för några dagar sedan, och jag gillar många av de sidorna du har lagt
upp (speciellt tror jag badkartan kommer bli schysst att ha i
sommar!). Det här med att bygga olika sidor verkar väldigt spännande
tycker jag och snart börjar ett långt sommarlov och då vore det
perfekt att testa om det även är något för mig! Därför undrar jag om du har några tips på litteratur eller liknande, både om kodning och även entreprenörskap på Internet generellt, som är bra att ha om man är ny på området. Har du tid att svara på min fråga uppskattar jag det mycket. Med vänliga hälsningar, David "

Det är är en typisk sådan fråga som behöver crowdsourcas. Det skulle vara kul om vi kunde hjälpa till att skapa en bra läslista till David. Så kom jättegärna med fler boktips i kommentarerna till det här inlägget. Jag påbörjar listan här:

• Getting Real, av 37 Signals. Den kan laddas ner som PDF, beställas i pappersform eller läsas gratis på nätet. Den är extremt hands on, väldigt konkret. Den tar bara ett par timmar att läsa och är något av "Maos lilla Röda" för människor som mig. (Deras senaste bok, Rework, verkar vara mer på ungefär samma tema.)
  
• The 4-Hour Workweek, av Tim Ferris var det ett par år sedan jag läste. Den är inte speciellt välskriven, och det är ganska mycket "gimmick". Men den har vissa bra poänger i grunden.
• Min pappa hette Stikkan. Om Stikkan Andersson, som var entreprenör i en tid då det verkligen rynkades på näsan åt det i Sverige. Den här boken har inget med internet att göra men är en finfin bok på temat entreprenörsanda.
  
• När det gäller programmeringsböcker så gillar jag själv böcker på temat, typ: Teach yourself ----- in ten minutes. Ju enklare desto bättre. Det man behöver för att komma igång är för det mesta bara en introduktion och ett par bra exempel.
  
• ...
  
• ...
  
• ...

Kom gärna med fler tips. Som ni märker så läser jag inte så många böcker i mitt eget ämne så även *jag* verkar behöva ett par lästips inför sommaren.

Om vi ger David lite bra råd så kan han släppa sin första sajt innan sommaren är slut. Och David - kolla gärna det här och det här inlägget också. Där finns fler tips till dig!